Уж не знаю, почему они называются плакучими лесами, ивы вроде бы не так уж плаксивы, но название весьма эпичное. - убирая позолоченный лук за спину, бубнила Филомена. Ее тянуло на философию, и теперь лучница обсуждала банальнейшие вещи.
Плакучие леса встретили ее как-то непонятно. Не то радушно, не то грубо, как незваного гостя. Лучи солнца проглядывали сквозь длинные, вяло и понуро опущенные, ветви плакучих ив. Филомена дотронулась до одной из веток, прижалась к ней щекой и улыбнулась. По телу сразу пронеслись струйки тепла - кровь эльфа, который чувствует энергию любого существа, давала о себе знать.
С неохотой отпустив ветку, Филма направилась дальше. Правда, она довольно быстро над чем-то задумалась и остановилась.
Стоп. Куда я иду? - задала лучница вопрос. - На охоту? Нет. Сыта по горло. Простая прогулка? Не помню, чтобы меня так тянуло в Плакучие леса, когда хотелось гулять. В Лесной Деревне мне нравится как-то больше. Скорее, всего в никуда. Да. В никуда. Мне это нравится, поэтому будем считать, что я иду в никуда. - человек, случайно услышавший подобный разговор Филмы с самой собой, счел бы девушку за сумасшедшую. Хоть Филомена и была чуть-чуть не в себе, но все же не до такой степени, чтобы ее сбагривали в психушку.
Усевшись на одно из поваленных, покрытых блестящим мхом деревьев, Филомена подняла ясные фиолетовые глаза к небу. Его лазурные края кое-где проглядывали сквозь ивы. Крылья на шлеме вяло зашевелились.
А ну, прекратить! - несильно ударив себя по шлему, прикрикнула на крылышки валькирия. Те, похоже, обиделись и понуро повисли, как уши у спаниэля.
Да уж, меня точно приняли бы за сумасшедшую. Сидит тут себе девушка, вполне не страшная, между прочим, разговаривает с пустотой о том, что идет в никуда и лупит себя по шлему с болтающимися крыльями. - эта мысль заставила полуэльфийку улыбнуться.
Она встала с дерева, перепрыгнула через него и пошла дальше. Пришлось идти не столь долго. Осторожная лучница услышала шаги.
Это человек. - настороженно пронеслось у нее в голове. Филомена машинально достала из-за спины лук и стрелу, покрепче натянула тетиву и осторожно двинулась вперед. Впереди показался огромный, тоже поваленный ствол. Филма, опустившись на корточки, прокралась к нему и, стараясь, чтобы шлем с крыльями не выдал хозяйку, выглянула и посмотрела туда, откуда слышался шорох.
Маленькая девочка, блондинка, в черной юбке, тащила ветвистую палку.
Посмотрев на незнакомку, Филомена огляделась, пытаясь понять, куда же направляется девочка. Ее внимание привлекла огромная, старая ива. Ее ветви в беспорядке сплетались, порой касались земли и устилали ее, как живой ковер. Возле ствола было сооружено какое-то подобие домика. Блондинка, по видимому, устала и уселась на траву.
Интересно, кто она такая?Не помню, чтобы здесь кто-то жил. Надеюсь, она не оборотень! - подумала Филма. Она не спускала глаз с девочки, следя за каждым ее действием. Та вздохнула, поднялась с земли и потащила палку дальше. Филомена оказалась права - блондинка несла палку к иве.
Похоже, она здесь живет. - догадалась Филомена.
Девочка ловко вскарабкалась на дерево и уложила палку на крышу домика. Затем она полезла еще выше. Филомена пригнулась к земле, встряхнула головой. Шлем упал, распустив длинные каштановые локоны. Валькирия вновь устремила взгляд на незнакомку.
Блондинка скрылась в ветвях. Кажется, оттуда виднелась ее юбка в цветок и светлые волосы.
Филомена, не спуская тетивы лука, взяв шлем в зубы, прокралась вдоль поваленного ствола, спряталась за тонкоствольным деревцем. Там она сквозь сжатые зубы шепнула что-то шлему и он легко вскочил ей на голову. Крылышки радостно затрепетали, предвкушая скорый полет. Волосы в беспорядке шевелил воздух. Валькирия, метр за метром, поднялась с земли и достигла кроны того дерева, за которым пряталась. В полете скорости ей было не занимать. Поэтому Филма легко, прячась за деревьями, достигла кроны старой ивы. От дерева пахнуло старостью и сыростью. Валькирия блаженно вдохнула этот запах и тихо опустилась чуть ниже. Вскоре она заметила блондинку, облокотившуюся, как на спинку стула, на ствол дерева.
Неплохо она тут устроилась..Даже площадку смотровую соорудила. Молодец, что еще сказать! - подумала Филма.
Она кружила возле ствола прямо напротив незнакомки, не зная, с какого края к ней подступиться. Валькирия задрала голову. В полутора метрах от нее ствол делился на две части и становился похож на рогатину. Полуэльфийка усмехнулась, быстро преодолела это расстояние и пролетела дерево насквозь через разъем. Затем опустилась на площадку прямо напротив блондинки.
Привет! - все также не спуская тетивы, поприветствовала девочку Филомена.
Банальнее не придумать, Филомена! Что бы ты сама сделала, если прямо перед тобой, в твоей обители, приземлилась чокнутая девица, с натянутым луком и крыльями на башке? Правильно, убила бы к черту. Опусти лук, дура!
Но руки, привыкшие к такому положению, лук не отпускали. Мозг бил тревогу, но конечности его не слушались.

Девочка резко вскрикнула. Да так громко, что Филомена отшатнулась, но лук так и остался в ее руках.
Внимательно поглядев на блондинку, Филма приступила к анализу.
В принципе, ее внешность не предвещает мне ничего плохого. Да и что может сделать маленькая девочка мне? Один мой выстрел и все.
Похоже, светловолосая не на шутку перепугалась. Ее большие изумрудные глаза смотрели на Филму с нескрываемым ужасом. Лучница усмехнулась и опустила тетиву. Девочка все также часто и прерывисто дышала, с подозрением глядя на валькирию. Та в свою очередь, всем видом показывая, что не собирается ее убивать, убрала стрелу в колчан, а лук повесила за спину. Потом Филомена подняла на девочку свои фиолетовые глаза и улыбнулась как можно более доброжелательно.
Последнее время она совсем не улыбалась. Ее лицо все чаще напоминало суровое, обветренное лицо воина, чем добрую физиономию эльфа. И поэтому девушка поняла, что мимика была больше похожа на клоунскую гримасу, чем на приветливую улыбку.
Филомена протянула девочке свою маленькую, с длинными аккуратными пальцами, руку.
Ты уж извини меня, что я так... Грубо вломилась в твое жилище. Осторожность превыше всего. Но ты, я так думаю, сама это прекрасно понимаешь... - оглядывая смотровую площадку, сказала валькирия блондинке. - Будем знакомы. Филомена.
Лучнице уже с тех давних пор, как погибли ее родители, остро требовалось общение - одиночество уже надоело. Она чувствовала себя неким Робинзоном Крузо, попавшим на необитаемый остров. Филомена уже начала забывать - как это - шутить с друзьями, веселиться, смеяться. Жизнь научила ее многому и заморозила красивое личико хладнокровным выражением.
Надеюсь, я ее не слишком напугала. - подумала валькирия.
Она ожидала ответного рукопожатия.

Филомена так и не дождалась рукопожатия белокурой девочки. Их знакомство оборвали. В кустах неподалеку что-то зашевелилось.
Что там еще? - повторно вскидывая лук, подумала Филомена.- Здесь что, базарная площадь?Почему именно сегодня и именно сюда все ломятся? Как олени на водопой! Меня преследуют что ли?
Внезапно на полянку вышла еще одна лучница. Натянутая тетива, серьезное выражение лица.
У нее были каштановые волосы, приблизительно того же оттенка, как у Филомены, собранные в аккуратный пучок.
Она, похоже, недружелюбно настроена. - пролетело в голове у валькирии.
Здравствуйте. - сказала сероглазая незнакомка.
Филомена, не опуская стрелы, нацеленной на грудь неизвестной лучницы, кивнула в знак приветствия.
Здравствуй. Давай опустим луки. И поговорим в более-менее размеренной обстановке. Боюсь, что даже если ты выстрелишь в меня, промахнешься. - пока валькирия говорила это, незаметно измеряла расстояние между ней и другой лучницей. - А у них, знаешь ли- валькирия подняла глаза на крылышки на шлеме, потом резко опустила и посмотрела на собеседницу-Да и у меня, в принципе, реакция быстрее, чем молния.
Она обычно не любила себя расхваливать, но сейчас пыталась поднять себя чуть выше плинтуса в глазах другой лучницы и хотя бы сравняться с ней в правах.
Филомена первая опустила лук, хоть ей  показалось, что она тем самым показывает свою слабость. Убрала так и не пущенную в цель стрелу, лук вновь повесила за спину. Посмотрела на незнакомку. Ее серые глаза все также пристально осматривали ее и блондинку.
Разреши представиться, Филомена. - и полуэльфийка подошла для рукопожатия.
Теперь она ожидала ответного пожимания руки. Вторую руку она протянула девочке. Металлические драконы вперили свои рубиново-алые глаза на девушек. А валькирия так и стояла примерно на равном расстоянии от каждой новой знакомой, с протянутыми к каждой руками, словно просила милостыню. Эта сцена выглядела довольно забавно.
Вот будет клево, если сейчас сюда припрется какой-нибудь друид или оборотень. Придется и с ним знакомится, прерывая два предыдущих. Жаль, что у меня нет хотя бы еще одной руки.

Внезапно и белобрысая девочка очнулась.
- Что здесь вообще творится? Одна с луком ко мне прыгает, теперь другая выскочила... Может мне тоже взять свои стрелы и приготовиться шмальнуть в кого-нибудь? - ее тон звучал довольно-серьезно, но Филомена не сдержалась от улыбки.  По сравнению с двумя девушками эта зеленоглазая красавица выглядела довольно забавно.
Девочка протянула руки к иве. Та покорно отдала ей небольшие стрелы, увенчанные фазаньими перьями.
Живая! - восхищенно поднимая глаза на старую иву, прошептала Филомена. Теперь она оставалась безоружна, между двумя вооруженными девицами.
Крылья на шлеме боязливо затрепетали.
Спокойно, спокойно, ребята, пока в меня не выстрелят, я вами не воспользуюсь. - мысленно сказала лучница.
А вот шмалять никого не надо, дорогуша. - обращаясь к блондинке, Филмена попыталась немного сгладить царившее на полянке напряжение. - Боюсь, если ты убьешь кого-то из нас, второй не заставит себя долго ждать. Опустите стрелы, девочки! Давайте спокойно поговорим.
Обстановка оставалась накаленной. Филомена продолжала стоять посреди полянки, с протянутыми к незнакомкам руками.
Когда-нибудь моя вежливость сыграет со мной злую шутку.
Вторая лучница, подозрительно наклонив голову, разглядывала Филомену.
Я не музейный экспонат, уважаемые. Мы живем в цивилизованном мире, не нарывайтесь на грубости, которые могут слететь с моего языка.
Это было неким предупреждением. Филомена ждала, когда хотя бы кто-то из незнакомок подаст голос или опустит оружие.

Филомена все так и стояла, раздвинув руки. С дерева послышался шелест.
Да что вообще тут за дела? - закричала валькирия, в третий раз доставая лук. С дерева соскочил парень приятной наружности, блондин, с красивой челкой. Хорошо, что он был не вооружен.
Теперь валькирия оказалась окружена незнакомыми людьми, явно настроенными серьезно.
Слушайте, ребята, вы что? -оглядывая поочередно всех незнакомцев и останавливая на каждом суровый взгляд фиолетовых глаз и наконечник стрелы. - Вы не сговорились часом, нет?
Во всех этих внезапных появлениях, казалось, была какая-то связь.
Ну не могло же это быть просто совпадением! - добавила про себя лучница.
-Кто-то из вас убьет ребенка? - прорычал парень. Неизвестно почему, он был в бешенстве.
У Филомены заиграла грубость. Ее доспехи громко звякнули, крылья на шлеме затрепетали.
Она подошла вплотную к белобрысому и заглянув ему в глаза, прорычала в ответ так, чтобы слышали все остальные:
Слушай, я не собираюсь с вами играться. Строю тут из себя миролюбивую идиотку, хотя могла завалить кого-нибудь уже давно. - это было вступлением. Вспомнив, что парень задал вопрос, Филомена ответила ему все также грубо: Она такой же ребенок, как и я - властелин Средиземья! Давно ли ты видел девочек, которые живут одни в лесу и умеют управляться со стрелами? Она бы убила любую из нас легко и непринужденно.
Бешенство белобрысого передалось и валькирии, поэтому она искала, на ком бы сорваться. Благо, далеко ходить не пришлось. Тут было целых 3 индивидуума. Впрочем, на белокурой девочке она срываться не будет. Да и эта... лучница тоже вполне миролюбиво выглядит.
Ну а этот надменный красавчик - идеальный объект для атаки. - ухмыляясь, заключила Филомена.
Тебя мама разве не учила не вмешиваться в чужие разговоры? Это неприлично, если что. Хотя, ты и не похож на того, кто знает хотя бы КАКИЕ-ТО правила и уж тем более, на того, кто защищает детей. - на слове "какие-то" Филма сделала особенный акцент, давая понять, что не отступит.
Она натянула тетиву потуже.
Внешность этого парня была, конечно, удивительна, но этот грубый тон, узкие зрачки, отнюдь не добрый взгляд раздражали до безумия. Филомена не помнила, когда в последний раз так сильно бесилась.
Она, прищурившись, смотрела на белобрысого и ждала, что он ответит.
Это уже действительно смешно. Почему именно сегодня??? Почему не завтра, ну или вчера?

Похоже, у этого парня не все дома. Его ответ еще больше взбесил Филомену.
-Строишь идиотку? А может, ты просто и есть идиотка, тебе так не кажется? Засунь свою манию величия куда подальше, со мной не стоит шутить. - говорил со злобой, видно, слова валькирии где-то в глубине его все же задели. Филомена усмехнулась снова. Она уперла наконечник стрелы в грудь незнакомцу.
Ты посмел грубить мне? Да что вы вообще знаешь о моей жизни? И не тебе указывать, шутить  мне с тобой ,или нет, "умник". - с каждым словом ее рука дрожала все больше. Вот-вот она спустит тетиву и проткнет насквозь этого гордеца.
-Ты просто избалованная истеричка, у которой есть и семья, и деньги, поэтому ты считаешь себя пупом земли. Но я тебя разочарую. Ты, увы, далеко не центр этого мира. - добавил он.
Филомена просто опешила от такой наглости.
Родители? Да ты в курсе, что я потеряла их почти 6 лет назад? Какие деньги? У меня нет нормального дома, лишь старая избушка в деревне. И, да, я УВЫ не пуп земли. Поэтому я прошу тебя заткнуться. Не боишься быть проткнутым стрелой? А если ко мне присоединятся еще они - она кивком показала на стоящих позади девушек - в тебе будет целых три стрелы. Боюсь, твои шуточки в этом случае не помогут тебе. Думай, с кем разговариваешь, "красавчик". Твоя личность - одно огромное подтверждению тому, что смотрят не на обложку, а в душу.
Филомена не могла долго ругаться, хотя каждое слово этого парня поднимало внутри огромный вулкан, который готов был извергаться. В такие моменты валькирия себя мало контролировала. Она выжидала, чего скажет парень в ответ и раздумывала, стоит ли ей спускать стрелу.

-А у меня вообще никого нет, представляешь? Ни родителей, ни бабушки. От роду не было. - - этого белобрысого даже жалко стало.
И у меня тоже никого нет! Какое совпадение! Грустное, правда. - прорычала Филомена.
Парня стрела вообще никак не напугала. Он бесцеремонно обломал наконечник и отбросил подальше. Филме хотелось завыть от злости- раньше никто не оказывал ей подобного сопротивления.
Внезапно, до нее дошло. Этот парень был слишком похож на оборотня. Эти манеры, глаза, сила и бесстрашие.
-Это я прошу тебя заткнуться. Ты меня все равно не проткнешь. Я тебе объясню, почему...
ответил он.
Жаль, а то бы прострелила тебе глаз. Он бы прикольно красовался на одной из моих стрел... - подумала Филомена, но вслух это не озвучила - мало ли.
Парень внезапно изменился в лице. Мгновенно на его месте оказался волк. Огромный, белый. Они стояли нос к носу, его томное дыхание сдувало Филомене волосы, немного пахло псиной. Полуэльфийка не любила этот запах.
Хотя волк красивый, да, ничего не скажешь.
-Стреляй сколько влезет милая. В меня не три стрелы попадали, а десять. Бывало и больше. И мне плевать. - сквозь звериный рык выкрикнул оборотень.
Что ты пытаешься доказать этим... обликом? Что съешь меня на завтрак? - Филомена даже рассмеялась. Она спокойно убрала лук за спину - от него все равно толку никакого нет - лишние траты стрел.
Девушка зажмурила глаза и прошептала несколько непонятных слов на эльфийском языке. Крылья радостно затрепетали и на полметра подняли в воздух хозяйку.
Что ты скажешь на это, а? Я так думаю, ты не сможешь прыгнуть выше своей мохнатой головы и крылья у тебя явно не вырастут, песик.
Она засмеялась, бесстрашно щелкнула по носу разбушевавшемуся волку. Ее эта ситуация начинала забавлять.
Валькирия завертелась в воздухе и вмиг оказалась позади оборотня. Ее каштановые волосы развевались на ветру, драконы на руках сверкали алыми глазами, тело дрожало от нетерпения.  Она и раньше имела дело с оборотнями. Внезапно в ее памяти всплыл момент смерти родителей. Она вновь увидела дико вращавшего огромными глазами волка, как он перегрызает шею отцу, а затем нападает на мать. Маленькая Филма ничего не могла сделать, она просто выбежала из дома, слушая последний крик матери:
Беги!Беги, доченька! Беги!!!. Затем - дикий рев оборотня и звук ломающихся костей.
Да ты хоть знаешь, что такой же, как ты, убил моих родителей? - заорала Филомена.- И уж поверь, я найду способ убить тебя. Ты слишком молод и слаб. Тот оборотень был в разы сильнее. Так что советую тебе остудить свой пыл.
Эта псина еще будет мне приказывать и дерзить? Каков нахал!

Оборотню, кажется, тоже надоело спорить. Он ловко, по-кошачьи, влез на одно из деревьев и вновь обратился в человека.
Ну не ори ты. Я сейчас оглохну. - проворчал он. -А о том, насколько я слаб, не тебе судить, ты меня не знаешь. Если будет нападать, я тебя убью быстрее.
Филомена тоже устала. Горло болело.
Кажется, я скоро осипну. Вот угораздило меня орать! Ему, похоже, вообще начхать. Непробиваемый. Ну конечно, быстрее меня убьешь. Самоуверенности нам с ним не занимать.
Это я еще не ору, поверь. Что же до твоей силы, то моя жизнь многому меня научила, так что я могу судить, слаб ты или силен. Это даже по глазам видно.
Девушки отодвинулись на второй план. Ну есть они, и есть. Сейчас надо было разобраться с этим парнем.
Ну ладно, хорош ругаться. Надоело и впрямь уже. Как тебя зовут хотя бы?
Филомена решила перейти на более дружный разговор - неохота было наживать себе врагов. Ее и так истеричкой обозвали.
Надеюсь, эти девушки не сочли меня за сумасшедшую. - оглядываясь на них, подумала Филомена.
Не дожидаясь ответа парня, она поднялась в воздух и опустилась на ветку, параллельную той, на которой сидел оборотень.
Ну так? Будем знакомы, или как?

-Да? Не завидую я твоему будущему мужу. - его голос стал спокойным, в нем не было больше злобы и дикости.
Если он у меня еще будет. - улыбнулась Филомена. Она не любила затрагивать тему будущего и замужества. Рано еще. Ей всего 16, какой нафиг муж?
Наконец, оборотень перевернулся на спину и засмотрелся куда-то вверх.
-Звать меня Клайвом. Тебя то как величать?- спросил он. Его лицо повернулось к лучнице и улыбнулось.  Филомена помедлила немного. Затем спокойно ответила:
Филомена.
Красивая у него улыбка. Я так не умею. И глаза какой-то интересной формы. Похоже, для оборотней это характерно - волчий облик немного пагубно влияет на внешний вид. Но, видно, на нем это почти не сказалось. Конечно, характер у него прескверный. Прямо как у меня. - подумала она про себя.
Клайв? Интересное имя, кстати. Редкое. -добавила лучница неизвестно зачем. Она пыталась сгладить ситуацию настолько, чтобы она напоминала размазанный по хлебу слой масла.
Ты уж извини меня, что так орала. Просто действительно замучилась терпеть за столько лет. Я слишком много перетерпела.
Она взяла в руки тонкую, свисавшую у лица веточку ивы и прислонилась к ней щекой. Вновь внутри забурлила эльфийская кровь. Филомена любила обниматься с деревьями - они как будто давали свою доброту и тепло тому, кто до них дотрагивается. Несомненно, они были живыми.
Ива совсем успокила Филму. Стало хорошо. Настроение перетекло в состояние блаженной эйфории. Похоже, девушка в этот момент выглядела, как наркоман, получивший очередную дозу.